[12월21일]

성탄절 선물

교회와 각 가정에서는 성탄절이 다가오면 크리스마스 트리를 장식하고, 그트리 밑에 사랑하는 가족을 위한 선물을 미리 준비해서 놓아 두고는 설레임으로 성탄절을 기다립니다. 우리 지역에서 가정교회를 하는 목사님들의 지역모임이 매월 모이는데, 특별히 12월에는 성탄절 만찬과 선물 교환하는 시간을 갖기로 했습니다. 특별히 어린 자녀가 있는 가정에서는 벽난로에 양말을 걸어놓고, 산타크로스가 가져다 줄 선물에 대한 설레임으로 쉽게 잠들지 못하기도 합니다. 라디오에서는 끊임없이 캐롤이 흘러나오고, 각 쇼핑몰과 상점들은 중요한 대목인 성탄절에 선물할 물건을 팔기 위해 여러가지 화려한 데코레이션과 광고로 사람들의 시선을 끌기 위해 안간힘을 씁니다. 성탄절은 서로에게 선물을 주고 받으며. 모두의 마음을 설레이게 만드는 날임에 틀림없습니다.

그런데 저는 매년 돌아오는 성탄절이 되면, ‘주객이 바뀐 것은 아닌가?’하는 생각이 들곤 합니다. 성탄절은 분명히 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 날입니다. 예수 그리스도의 탄생을 기념하는 날이 성탄절이라면, 이날의 모든 포커스는 예수님께 맞추어져야 합니다. 무엇보다 이날 선물을 받아야 하는 분은 생신을 맞은 예수님이어야 합니다. 자녀들과 가까운 사람들에게 선물을 주는 일은 잊지 않으면서, 정작 생신을 맞은 예수님께 선물을 드리는 일을 잊거나 인색하다면 성탄절의 의미를 퇴색시키는 것이 아닌가 생각합니다.

 성탄절에 감동스런 뉴스를 하나 들었습니다. 한 자선사업가가 자신의 이름을 밝히지 않는 조건으로, 도시의 가난한 사람들이 사는 지역의 월마트 두 곳에 10만달러가 넘는 큰 돈을 결제했다는 것입니다. 크레딧카드를 만들 수 없는 가난한 사람들은 상품 예약구매제도로 불리는 레이어웨이(layaway)를 신청해서 물건을 미리 지정해두고, 돈이 생길때마다 조금씩 지불해서 액수가 다 차면 물건을 받는 방법을 사용하는데, 이 미지급금액 전액을 결제한 것입니다. 예상치 못한 성탄선물을 받아 든 사람들이 감격해 하는 모습에서 성탄절의 참 의미를 느낄 수 있었습니다.예수님은 ‘너희가 여기 내 형제 중에 지극히 작은 자 하나에게 한 것이 곧 내게 한 것이라;고 말씀하셨습니다. 우리 주변의 가난한 이웃들, 도움이 필요한 이웃들을 돌아보며 그들에게 시랑을 전하는 것이 예수님의 생신 선물을 드리는 것입니다.

우리 예닮교회의 자녀들이 어려서부터 예수님의 생신인 성탄절에는 예수님께 선물을 드리는 날이라는 사실을 가슴에 새기며 자랄 수 있었으면 좋겠습니다. 우리들도 서로에게 성탄 선물을 하듯이, 주변에 내 사랑을 필요로 하는 사람들을 돌아보는 성탄절이 될 수 있으면 좋겠습니다.

Merry Christmas!!

[12월14일]

갈등을 통한 성장  

우리가 신앙생활하다보면 교회안에서 이런저런 인간관계의 갈등을 겪곤 합니다. 정들었던 교회를 떠난 분들과 대화를 해보면, 가장 많은 이유가 바로 이런 인간관계의 갈등의 문제 때문입니다. 우리 교회는 목장 중심의 교회이기에 목장이 신앙생활의 중심입니다, 그래서 특별히 목장 안에서 관계의 갈등의 문제가 일어날 때, 전반적인 신앙생활에 어려움을 겪게 됩니다. 이런 갈등에 이야기를 들을 때 목회자로 안타까운 마음이 들기도 하지만, 다른 한편으로는 역설적일지는 몰라도 우리 예닮 교회가 잘 세워져가고 다는 흐뭇한 마음이 들기도 합니다.

왜 그럴까요? 한 번 생각해 봅시다. 오랫동안 같은 교회를 다니지만 서로에 대한 깊은 삶의 나눔이나 생각의 나눔 없이 교회만 함께 다닙니다. 옆에 사람에게 무슨 일이 있는지, 어떤 아픔을 안고 살아가는지. 전혀 모른 채 주일이면 깨끗한 옷에 거룩한 표정(?)을 짓고 예배를 드립니다. 그리고는 살짝 웃어주며, 악수를 하고 집으로 돌아옵니다. 서로에 대해 적당한 선을 긋고 나도 넘어가지 않고, 상대방도 넘어오지 못하게 하면서 거리를 두고 교제합니다. 이런 관계에는 갈등도 없고, 상처도 없습니다. 그러나 이것은 주님이 디자인하신 교회의 모습과는 전혀 다른 모습입니다. 주님은 영적 가족 공동체로서 교회를 세워 주셨습니다. 가족은 가끔 부딪히기도 하고, 다투기도 하고, 상처를 주기도 합니다. 그러나 가족이기에 금방 풀고, 용납하며, 다시 사랑하게 됩니다. ‘철이 철을 강하게 한다!’는 말도 있듯이, 목장 안에서 갈등이 생기더라도 그 갈등을 통해서 조금씩 서로를 이해하고, 양보하고, 용납하면서 예수 닮은 제자로 성장해 가며, 영적 가족됨을 누리게 되는 것입니다.

그러나 이처럼 갈등을 통해 성장하기 위해서는 내 감정을 잘 다스려야 합니다. 일본의 역사 가운데 위대한 인물로 치는 세 명의 위인이 있습니다. 오다 노부나가, 토요토미 히데요시, 도꾸가와 이에야쓰가 그들 입니다. 이들을 비교하는 농담이 있습니다.  집에서 기르는 새 한마리가 울지를 않아서 오다 노부나가에게 “이 새를 어떻게 할까요?” 하고 물으면 “울지도 않는 것 칼로 목을 쳐버리라.”고 한답니다.  같은 질문을 토요토미 히데요시에게 물으면 “무슨 수단을 다 써서라도 울게 만들라.”고 한답니다.  그런데 도꾸가와 이에야쓰에게 가서 물으면 “그 새가 울 때까지 기다리라.”고 한답니다. 그런데 결국 역사에서 보면 울 때까지 기다리라고 하던 도꾸가와 이에야스가 천하를 잡고 350년을 그 후손들이 다스렸다고 합니다. 2025년을 마무리 하는 연말, 혹시 갈등을 가지고 있는 분들이 있다면, 내 감정을 잘 다스리며 내가 먼저 화해의 손을 내밀어 갈등을 성숙하게 해결하는 예수 닮은 제자로 세워져 나가는 예닮 가족들이 되길 소원합니다.

[12월7일]

Vision Night 2026  

저는 교회에서 다투고, 싸우는 것에 대한 트라우마가 있습니다. 제가 어려서 다녔던 교회가 다툼이 많은 교회였기 때문입니다. 신앙이 좋게 보이던 장로님이나 집사님들이 회의시간만 되면 목청 높이고 삿대질을 해가며 싸우는 모습을 보았습니다. 평소에 그렇게 인자한 모습으로 어린이들을 사랑해 주시던 목사님도 이 분들과 맞서서 싸우는 모습에서 큰 혼란을 겪곤 했습니다. 그러기에 목회하면서 가장 힘들고 피하고 싶은 시간은 팽팽하게 맞서는 의견으로 시간을 보내거나 서로 용납하지 못하는 자기 중심적인 말들로 논쟁을 벌이는 회의하는 자리였습니다. 제가 목사님들이 모이는 지방회나 연합회 모임의 참석을 힘들어 하는 이유도 바로 이 회의에 대한 트라우마 때문입니다,

예닮교회를 개척하면서 이런 회의를 가능하면 하고 싶지 않았습니다. 그러나 교회의 운영을 위해서는 내가 아무리 힘들어도 회의를 하지 않을 수가 없습니다, 그래서 기도중에 생각한 것은 회의는 하되 그저 딱딱하고 정죄하는 분위기의 회의가 아니라 서로를 격려하고, 하나님이 주신 은혜에 대한 감사와 배풀어 주실 은혜를 사모하는 모임이 되게 해 보자는 생각을 했습니다.

그래서 가장 먼저 한 일은 회의의 명칭을 바꾸는 일이었습니다, 명칭은 사람들의 개념과 태도를 바꾸는 힘이 있습니다, 보통 ‘교인 총회’ 혹은 ‘교인 사무처리회’라는 명칭은  모인 사람으로 하여금 회의에 대한 부담과 책임을 가지고 임하게 합니다. 그래서 이 모임을 Vision Night 으로 바꾸었습니다.

그리고 내용도 1부 감사의 시간으로 한 해 동안 우리 교회에 베풀어 주신 하나님의 은혜에 대한 보고를 듣고, 기도하고, 찬양하는 시간으로 가집니다, 이어지는 2부는 비전의 시간으로 새로운 해에 대한 계획을 듣고 기도와 찬양으로 그 계획을 이루실 하나님을 바라보게 하는 시간으로 바꾸었습니다. 이 Vision Night은 지난 예닮교회가 걸어온 25년여의 시간동안 은혜스런 분위기 속에서 우리교회의 중요한 일을 나누는 중심적인 역할을 해 주었습니다, 

이번 수요일인 12월 10일(수요일), 저녁 7시30분에 ‘Vision Night 2026’으로 모이게 됩니다, 교회의 비전에 함께 하는 것은 회원교인들의 의무입니다, 회원교인들은 꼭 참석해 주시고, 아직 회원 교인이 아닐지라도 교회가 어떻게 세워져 가는지를 보기 원하는 등록교인들의 옵저버 참석도 환영합니다. 수요일 Vision Night에서 뵙겠습니다.